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[ 임근호 기자 ] 외국인이 코스닥150 상장지수펀드(ETF)를 대거 사들이고 있다 . 코스닥시장 상승에 베팅한 것 아니냐는 기대가 나오지만, 전문가들은 단순 차 익거래일 가능성에 무게를 두고 있다. 외국인은 이달 들어 23일까지 ‘KODEX 코스닥150’ ETF를 953억원어 치 순매수했다. ‘TIGER 코스닥150’ ETF도 347억원 규모 순매수했다 . 유가증권시장과 코스닥시장을 통틀어 각각 외국인이 많이 순매수한 종목 7위 와 22위다. 두 코스닥150 ETF에 대한 외국인 순매수는 지난 4월부터 늘기 시작 해 올해 순매수액은 4829억원에 이른다. 외국인이 코스닥시장 상승에 베팅한 것 이란 관측이 나오는 이유다. 코스닥150지수는 올해 22.7% 올라 코스피지수(0.8 %)나 코스피200지수(-0.5%) 성과를 한참 웃돌고 있다. 다만 증권가 전문가들은 차익거래 성격이 강하다고 본다. 김찬영 삼성자산운용 ETF컨설팅팀장은 “외국인이 코스닥150 ETF를 사면서 현물은 팔고 있다& rdquo;며 “상대적으로 저평가된 ETF를 사고, 고평가된 현물은 파는 차익 거래일 가능성이 있다”고 말했다. ETF는 증권거래세(0.25%)가 면제돼 기 초자산의 순자산가치(NAV)보다 약간 싼 게 정상이다. 하지만 ETF 가격이 NAV보 다 지나치게 낮으면 차익거래 유인이 발생한다. 현재 KODEX 코스닥150의 괴리율은 -1.04%다. 지난달 29일에는 -1.45%까지 벌어 졌다. 그만큼 NAV보다 싼값에 ETF가 거래된 것이다. 코스닥150에서 많은 비중을 차지하는 바이오 종목이 최근 급등한 영향이다. 증권업계 관계자는 “공 매도 금지로 현·선물 차익거래가 원활하지 않은 것도 영향을 주고 있다 ”고 말했다. 코스닥150의 선물 가격에서 현물 가격을 뺀 스프레드는 이론 상 1.36포인트지만 실제 스프레드는 -10.53포인트에 이른다. 선물 대비 현물의 고평가 정도가 심하다는 뜻이다. 이럴 때 외국인은 저평가된 ETF를 매수한 뒤 종목으로 돌려받아 현물을 파는 식 으로 차익거래할 수 있다. 외국인은 이달 코스닥시장에서 984억원, 올 들어 1조 7899억원어치 주식을 순매도했다. 임근호 기자 eigen@hankyung.com ⓒ 한국경제 & hankyung. com, 무단전재 및 재배포 금지