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윤석열 전 대통령이 파면되면서 제약·바이오 업계에선 정치 불확실성 완화에 따른 수혜를 기대하고 있다. 우선 지난해 12월 비상계엄부터 대통령 탄핵 정국으로 이어지는 동안 정치 및 사회, 경제 불확실성으로 억눌렸던 성장 업종에 대한 투자심리가 개선될지 관심을 끈다. 또 정국 불안이 해소되면 국내 기업의 대외 신뢰 회복으로 글로벌 시장 진출에 탄력이 붙을 것으로 보인다. 조기 대선 국면에서 미래성장산업인 바이오에 대한 정치권의 지원 확대도 기대할 만하다. 무엇보다 정부 차원의 바이오 및 헬스케어 육성 정책 강화, 미국 관세 등 대외 이슈에 대한 정부의 적극적인 대응을 기대하는 목소리가 크다.

6일 제약·바이오 업계에 따르면 윤 전 대통령에 대한 탄핵 청구가 인용되면서 정치적 불확실성 완화에 따라 국내 기업의 글로벌 기술이전 논의나 공동연구 협업이 활발해질 것이란 기대가 커지고 있다. 그동안 국내 일부 제약·바이오 기업은 정국 불안 문제로 글로벌 기업과 협력 논의에 차질을 빚는 등 어려움을 겪었다. 윤 전 대통령 파면으로 가장 큰 정치적 불확실성이 해소된 만큼 K-바이오의 글로벌 시장 진출을 가로막는 변수 하나가 사라졌다고 해석할 수 있다.

특히 자본시장에서 제약·바이오 업종에 대한 투자심리가 개선되길 기대하는 현장의 기대가 크다. 신약을 개발하는 바이오 기업은 당장 매출이 없어 자본시장을 통한 자금 조달이 필수다. 최근 국내 다수 바이오 기업은 정치적 불확실성 등에 영향을 받은 투자심리 저하로 자금 조달에 애를 먹으며 유동성 악화에 시달렸다. 일부 바이오 기업은 자금난이 가중되면서 신약 파이프라인 임상을 중단하기도 했다.

또 정치적 불확실성 해소에 따라 외환시장이 정상화되면서 원·달러 환율이 하락하면 바이오의약품 원료 수입 부담이 줄고 해외 임상시험 비용이 낮아지는 효과도 기대할 수 있다.

이경민 대신증권 연구원은 "탄핵 인용으로 국내 정치 불확실성이 상당 부분 해소되면서 주식 및 외환 시장에 안도감이 유입되며 빠른 정상화를 예상한다"며 "새로운 정권에 대한 기대와 대권 주자들의 정책 기대감이 주식시장에 유입될 가능성이 높은데, 대선 결과와 무관하게 여야 모두 국가 전략 산업으로 육성할 것으로 전망되는 분야는 인공지능(AI)과 바이오, 반도체, 친환경에너지, 탄소중립기술 등"이라고 분석했다.

신얼, 황준호, 최예찬, 김경태 상상인증권 연구원은 "탄핵이 확정됨에 따라 국내 정치적 불확실성이 감소하면서 환율 변동성이 완화되고 외국인들의 투자심리가 회복될 것이라는 기대감은 관세로 인한 하방 압력이 다소 제한적인 조선과 바이오, 엔터 등 업종에 추가 상승 모멘텀(동력)을 제공할 것"이라고 전망했다.

제약·바이오 업계에선 조기 대선 국면에서 정치권의 새로운 바이오 육성 정책이 윤곽을 나타낼 것이란 전망도 나온다. 또 신약과 인공지능의 융합, 차세대 항암제 및 백신 개발 등 첨단 바이오 산업에 대한 정부 주도 지원 사업이 정상화되길 바라는 의견이 많다. 미국의 관세 정책에 대한 정부 차원의 적극적인 대응도 필요하다고 본다. 이뿐 아니라 의정 갈등 해소 기조가 나타난다면 국내 병원과 의료기관에서 진행하는 신약 임상시험에 속도가 붙을 수 있고, 환자 치료 및 처방 확대를 통한 치료제 수요 증가도 기대할 수 있다.

한 업계 관계자는 "정치 불확실성이 완화되면 주식시장의 투자심리가 전반적으로 개선되면서 성장 업종인 제약·바이오에도 긍정적 영향을 기대할 수 있다"며 "그동안 정부의 신약 개발 지원 사업이 축소되거나 지연되면서 많은 기업이 연구개발에 어려움을 겪었는데, 앞으로 미래성장산업인 바이오에 대한 정부의 적극적인 지원 확대를 바라는 목소리가 크다"고 말했다.

이승규 한국바이오협회 부회장은 "계엄과 탄핵 정국을 거치면서 정치 불확실성 영향으로 일부 국내 제약·바이오 기업은 글로벌 기업과 협의가 지연되는 등 어려움을 겪었다"며 "앞으로 국내 제약·바이오 기업의 글로벌 시장 진출에 탄력이 붙을 것으로 기대한다"고 말했다.

반면 윤 전 대통령이 주도한 바이오 산업 육성 정책이 힘을 잃는 게 아니냔 우려도 일각에서 제기된다. 앞서 정부는 2023년 국무총리실 산하 바이오헬스혁신위원회를, 지난 1월에는 대통령 직속 국가바이오위원회를 출범했다.

다른 업계 관계자는 "국가바이오위원회나 바이오헬스위원회 같은 국가 차원의 정책에 힘이 실릴 수 있을지 우려되는데, 이를 탄력적이고 실효성 있게 제대로 운영할 수 있도록 해야 한다"고 말했다. 이어 "관세, 환율 등 대외 변수에 적절하게 대응할 수 있도록 국가와 민관이 협력하는 체계를 마련하면 좋겠다"며 "정치 불확실성이 해소되면서 우리 산업 측면에서 많은 것이 정상화되길 기대한다"고 덧붙였다.