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23일 서울 동대문구 서울바이오허브 글로벌센터에서 열린 국가바이오위원회 출범식. 최상목(가운데) 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 발언하고 있다. 왼쪽부터 유상임 과학기술정보통신부 장관, 이상엽 KAIST 연구부총장, 최 권한대행, 고한승 한국바이오협회 회장, 안덕근 산업통상자원부 장관./연합뉴스
정부가 첨단 바이오 산업 육성을 위해 1조원 이상 규모의 메가펀드를 조성하고, 신약 개발 인공지능(AI) 구축 지원에 나섰다. 23일 최상목 권한대행 주재로 열린 국가바이오위원회 출범식과 제1차 회의에서는 이 같은 내용이 논의됐다.

국가바이오위원회는 범부처 최상위 거버넌스로 관계 기관에서 개별 추진 중인 정책들을 유기적으로 연결하기 위한 조직이다. 국가우주위원회, 국가AI위원회에 이어 윤석열 대통령이 직접 위원장을 맡는 세 번째 대통령 직속 위원회가 될 에정이었으나 비상 계엄 사태 이후 출범이 미뤄져왔다. 부위원장에는 이상엽 KAIST 연구부총장이 임명됐고 민간위원에는 고한승 삼성전자 미래산업기획단장, 김영태 서울대학교병원장, 김빛내리 기초과학연구원 RNA 연구단장 등 산·학·연 관계자들이 두루 포진했다. 이날 최 권한대행은 모두 발언에서 “반도체·자동차 등 제조업 중심 경제로 국민소득 3만달러 시대를 연 대한민국이 한 단계 더 도약하기 위해서는 새로운 경제 동력원으로서 바이오 산업 육성이 필요하다”며 바이오 분야 지원을 약속했다.

이번 회의에서 정부는 우선 ‘한국형 바이오 클러스터’를 구축하겠다고 밝혔다. 현재 전국에 설립되어있는 20여개 클러스터를 ‘버추얼 플랫품’을 통해 유기적으로 연계해 소통을 강화하고, 자원을 공유하도록 해 효율성을 높인다는 계획이다. 또 K-바이오헬스 전략센터를 중심으로 공공 임상시험수탁(CRO), 위탁개발생산(CDMO) 기능을 강화한다.

또 정부는 바이오 산업 혁신과 더불어 바이오 안보 강화를 위해 전 주기 규제를 개편하고, 생성형 AI 의료기기 허가·심사 가이드라인 등을 마련한다. 2027년까지 바이오헬스 분야 인재 11만 명을 양성하고, 다학제적·실무형 교육을 확대해 인재를 적재적소에 배치한다는 계획도 밝혔다.

신약 개발 기간과 비용을 혁신적으로 단축할 AI 구축도 적극 지원한다. 이날 회의에 앞선 기자간담회에서 이창윤 과학기술정보통신부 제1차관은 “AI 기반 기술로 시간‧비용 등을 기존 대비 절반가량으로 단축하고, 공공바이오파운드리 구축과 분야별 확산을 도모하겠다”며 “바이오를 제2의 반도체로 육성할 것”이라고 했다.

바이오 산업 육성을 위해 필수적인 투자를 강화하기 위한 메가 펀드 조성도 시작됐다. 기존에 모태펀드가 대기업, 금융권, 연기금·공제회 등과 공동 출자해 조성하는 스타트업 코리아 펀드 등을 활용해 1조 규모의 펀드를 조성하고, 정책금융과 무역보험 지원도 확대한다는 계획이다. 또 기업의 인수합병(M&A)을 활성화하고, 바이오 버퍼, 바이오 항공유 등 바이오 관련 기술을 국가전략기술에 추가하여 세액공제 혜택을 확대키로 했다. 최 권한대행은 “주요 선진국들은 바이오를 핵심분야로 인식해 국가 전략을 마련하고 과감한 투자를 해나가고 있다”며 “첨단 바이오 시대에 대응해 국가바이오위원회가 새로운 도약을 이끌어 가는 구심점이 되기를 기대한다”고 했다.