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[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 현대자동차그룹이 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)로부터 기아(000270) 'K4 2025년형'이 '2024 IIHS 톱 세이프티 픽(TSP)'에 선정되며 가장 안전한 차 부문에서 최다 선정됐다고 19일 밝혔다.

기아 K4. [사진=기아]

K4는 기아가 북미에서 판매 중인 준중형 세단으로, 최근 '2025 북미 올해의 차' 승용 부문 최종 후보에 오르며 TSP에도 이름을 올리면서 상품 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

이로써 올해 현대차(005380)그룹에서 TSP+ 또는 TSP 등급을 받은 차량 총 수는 현대차 9개, 제네시스 8개, 기아 5개로, 총 22개 차종이 됐다. 이는 글로벌 대기업 기준으로 가장 많은 선정 수치를 기록하며, 현대차그룹의 안전성이 국제 시장에서 다시 한번 확인된 결과다.

브랜드 기준으로 현대차·기아는 각각 대중 브랜드 부문에서 2위와 6위를 차지했고 제네시스는 고급 브랜드 1위에 올랐다.

올해 TSP+ 등급에는 현대차의 ▲아이오닉 6 ▲아이오닉 5 ▲코나 ▲투싼 4개 차종과 제네시스의 ▲G90 ▲G80 ▲G80 전동화 모델 ▲GV80 ▲GV70(2025년형) ▲GV70 전동화 모델 ▲GV60 7개 차종, 기아의 ▲텔루라이드 1개 차종이 포함됐다.

TSP 등급에는 현대차의 ▲아반떼(현지명 엘란트라) ▲쏘나타 ▲팰리세이드 ▲싼타페 ▲싼타크루즈 5개 차종과 제네시스의 ▲GV70(2024년형) 1개 차종, 기아의 ▲K4 ▲EV9 ▲스포티지 ▲쏘렌토 4개 차종이 선정됐다.

IIHS는 충돌 평가에서 최상위 안전성을 보인 차량에 TSP+ 등급을, 양호한 성적을 기록한 차량에 TSP 등급을 부여하며, 이번 충돌 평가는 올해부터 더욱 엄격하게 강화된 기준을 충족했다는 점에서 의미를 더한다.

올해 IIHS는 뒷좌석 탑승객 보호와 보행자 충돌 방지 시스템에 대한 보다 엄격한 기준을 적용하여 우수 등급을 획득하기 위한 기준을 한층 높였다. 전면 충돌, 측면 충돌 평가 등 여러 요소에서 조건이 강화됐다. 

강화된 전면 충돌 평가는 뒷좌석에 추가 배치된 더미(인체 모형)로 전방 충돌 시 뒷좌석 승객의 상해 가능성을 점검하며, TSP+ 획득을 위해서는 해당 항목에서 '양호함(acceptable)' 등급 이상을 받아야 한다.

측면 충돌 평가는 TSP 자격 요건이 한 단계 높아졌다. 기존에는 '양호함' 등급 이상을 받으면 TSP를 받을 수 있었지만 올해는 TSP와 TSP+ 모두 '훌륭함(good)' 등급을 획득해야 한다.

또한 전방 스몰 오버랩 충돌 평가의 경우 기존에는 운전석과 조수석 부분의 평가 등급을 각각 부여했으나, 이번부터 IIHS는 운전석과 조수석 스몰 오버랩 평가를 하나로 통합해 둘 중 낮은 등급을 최종 등급으로 부여한다.

여기에 보행자 충돌 방지 평가의 경우 기존에는 주·야간 테스트를 각각 진행해 주간만 '우수(advanced)' 이상의 등급을 받으면 TSP 요건을 충족했으나, 이번부터는 주·야간을 통합한 복합 테스트에서 '양호함' 이상의 등급을 획득해야 TSP+·TSP를 받을 수 있다.

TSP+ 등급을 받기 위해서는 ▲전방 스몰 오버랩 ▲전면 충돌 ▲측면 충돌 등 총 3개 충돌 안전 항목 평가에서 최고 등급인 '훌륭함'을 획득해야 한다.

또한 주·야간 전방 충돌방지 시스템 테스트(차량과 보행자)에서 '양호함' 이상의 등급을, 전조등 평가는 차량의 전체 트림에서 '양호함' 이상 등급을 받아야 한다.

TSP 등급은 총 3개의 충돌 안전 항목 평가 중 전방 스몰 오버랩과 측면 충돌평가에서 '훌륭함'을 획득해야 하며, 전면 충돌평가에서는 신설된 후석 승객 평가항목을 제외한 기존 평가항목에 대해 '훌륭함' 등급을 받아야 한다.

이와 함께 주·야간 전방 충돌방지 시스템 테스트(차량과 보행자)에서 '양호함' 이상의 등급을, 전조등 평가에서는 차량의 전체 트림이 '양호함' 이상의 등급을 충족해야 한다.

올해 IIHS는 11월까지 미국 시장에 출시된 자동차를 대상으로 TSP+ 등급 56개 차종, TSP 등급 48개 차종 등 총 104개 차종을 선정했다.

현대차그룹 관계자는 "강화된 2024 IIHS 충돌 평가에서 다수 차종이 최고의 안전성을 입증받아 자랑스럽다"며 "앞으로도 고객의 안전을 최우선으로 삼고 차량 탑승객 및 보행자의 안전을 지키기 위해 힘쓰겠다"고 말했다.

IIHS는 1959년 설립된 비영리단체로, 매년 미국 시장에 출시된 차량의 충돌 안정성과 예방 성능을 종합적으로 평가하여 결과를 발표하고 있다.

beans@newspim.com