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얼마 전 파주를 방문하면서 자연에 어우러져 감각 있는 도시의 맛을 느끼게 하는 파주 출판 도시에 깊은 인상을 받은 적이 있다. 파주 출판문화정보산업단지는 출판·인쇄·영상·소프트웨어·그래픽·포토 등 출판 관련 산업을 한곳에 모아 놓은 협동화 국가산업단지로 출판물 생산과 유통이라는 산업적 측면 이외에 국제교류, 문화행사, 관광 및 레저, 학술과 기술 연구, 현장 교육과 연수 등을 포괄하는 보완적 기능의 문화적 측면도 포함하고 있는 곳이다. 이곳 건물들은 하나같이 특색 있는 모양을 갖추고 있어 각종 CF나 영화촬영소로도 각광받고 있었다.

전북에서도 우리 지역만의 색깔을 가지고 무한한 발전을 기대 해 봄직한 지역으로 새만금 간척 사업 지구를 떠올려본다. 군산과 부안을 연결하는 33km의 방조제를 설치하여 얻게 되는 28,300ha의 토지는 전주시 면적의 두 배, 여의도의 약 140배에 이른다.새만금의 모든 것이 완성되기전에라도 기업유치와 관광객을위한 유비쿼터스를이용한 유토피아 드림체험관등을건설하여 새만금의 분야별 1년2년3년후모습을보여주는것이좋을듯하다 따라서 새만금 지역 개발 구상을 융합측면(IT,NT,BT)과 다양한 각도에서 접근할 수 있음은 두말 할 필요도 없다.

현재 가장 구체적이고 활발히 접근 할 수 있는 사업 계획 중 하나가 금융허브및 골프장등레저시스템 그리고 대학과 대기업 이전을 통한 교육과 산업도시로서의 발전이다. 이는 지역 일자리 제공과 함께 유비쿼터스( U)-교육 인프라를 구축하면 전북의 탄탄한 기반이 마련될 수 있는 사업계획이라 생각한다. 지난 10월에는 현대중공업의 선체블록 공장을 유치한 바 있고, 곧 동양제철화학과 두산인프라코어도 입주할 예정이다. 현재 고려대학교에서도 관심을 가지고 해양 연구를 목적으로 한 고려대 새만금 캠퍼스를 추진 중에 있는 상태이다. 이와 더불어 지리적 이점을 이용해 대규모 항만 시설 구축을 하고 중국, 일본과의 교류를 하는 무역도시나 군사연구소, 방위 산업체 이전을 통한 군사도시로서의 발전 가능성 역시 생각 해 볼 수도 있겠다. 뿐만 아니라, 유비쿼터스새만금모델도시(U-City) 건설을 통해 수중호텔,새만금관광열차,긴급 재해 서비스, 인공지능 교통서비스를 제공하고, 노인 전문 병원 및 의료 서비스 제공, 노인에 대한 여러 지원을 제공하는 실버타운(Silver Town), 블록(Block)을 나누어 각 블록별로 각기 다른 언어를 공용어로 사용하도록 하는 글로벌(Global Town) 형성 등, 특색 있는 도시화 사업 계획 아이디어가 제안되기도 했다.

자연환경을 이용하여 해양생태공원, 조력·풍력 발전소 건설, 영화와 방송 촬영 세트장 및 놀이공원 조성을 통한 관광객 유치 등의 관광사업 아이디어도 제안되고 있다. 하지만, 관광단지 조성이 지금 당장 지역 발전에 미칠 영향이 클지는 몰라도, 이미 다른 지역에서 추진 중인 아이템이거나 이미 구축되어 있는 것들이 아닌 새로운 아이디어로 접근 하는 것이 타 도시와 차별성을 유지하면서, 우리 새만금 간척 사업 지역만의 강점으로 추후의 발전 기반을 닦을 수 있는 방향이라 생각한다.

그리고 무엇보다도, 다양한 아이디어 모색과 추진에 앞서 거주자들의 적극적인 지지를 얻고 계획적인 지역의 정책 지원이 이루어져야 할 것이다. 거주자 세금 감면과 같은 세금 우대, 대중교통 무료 이용권, 저소득층을 위한 지원 등 지역 주민을 위한 다양한 혜택을 마련하고 친환경적인 방향의 사업계획을 진행하는 등, 현재 시점에서 가장 시급하게 해결할 과제가 무엇인지를 파악한 이후, 어떤 아이디어를 추진할 것인지를 결정하여 사업 계획의 구색을 갖추는 것이 바람직하다고 본다. 무한한 발전의 땅 새만금 간척 사업지구가 특색 있는 도시로의 기반을 닦아 전북 지역 경제 발전, 그리고 더 나아가 한국 경제의 발전의 주축이 될 수 있기를 기대해본다.

/정창덕(고려대 교수)