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국산 '스마트 원자로' 상용화 나선다
7000억원 규모 투자

　정부가 한국원자력연구원이 개발하고 있는 중소형원자로 ‘스마트(SMART) 원자로’ 상용화를 적극 추진한다.

　스마트 원자로는 이르면 내년부터 건설 준비작업에 착수할 수 있을 것으로 예상된다.

　27일 관계부처에 따르면 정부는 스마트 원자로 국내 건설을 위한 실무회의를 개최하고, 검토사항과 문제점 등을 점검했다.

　실무회의에는 교육과학기술부, 지식경제부, 한국원자력연구원, 한국전력, 한국수력원자력이 참여했다. 회의에서는 스마트 원자로 건설시 고려사항, 발전 운영사항 등에 대해 전체적인 검토가 이뤄졌다.

　교과부 최종배 원자력정책과장은 “관계부처와 기관이 모여 스마트 원자로를 건설하게 될 때 필요한 사항을 살펴봤다”며 “국내 건설 추진에 대한 얘기가 나온데 따라 실무차원에서 문제점이 있는지 등을 검토해본 것”이라고 말했다.

　최 과장은 “원자로 건설은 특정 부처 차원의 일이 아닌 만큼 조만간 국무조정실에서 회의가 있을 것으로 보인다”고 설명했다. 
　실무회의는 정부 차원의 정책방향 수립을 위한 사전회의 성격이며, 향후 본격적인 스마트 원자로 건설계획은 정부 부처와 민간을 아울러야 하는 만큼 국무조정실이 주도할 가능성이 높다.

　스마트 원자로의 국내 건설은 앞서 지난 9일 박영준 국무총리실 국무차장이 “해외 원자로 수출을 위해 스마트 원자로를 국내에서 먼저 건설해 건설경험을 쌓아야 한다”고 말한데서 비롯됐다.

　스마트 원자로 건설을 위해서는 7000억원 내외의 비용이 들 것으로 추산된다. 그러나 원자로 수출을 원하는 현대중공업, 두산인프라코어 등 민간기업들이 투자차원에서 국내 건설에 적극적인 것으로 알려져 예산은 문제가 되지 않을 것으로 보인다.

　민간기업들은 초기 비용을 투자하는 대신 원자로 운용에 따라 생산되는 전력을 적정한 가격에 구매해주는 것을 원하는 것으로 전해졌다. 건립부지는 기존 발전소 부지를 활용하는 방안과 새로 건립할 제2 원자력연구원을 이용하는 것 등이 있지만, 정부 차원의 건설 정책방향이 먼저 결정된 뒤 구체적인 부지선정에 들어갈 것으로 보인다.

　원자력연구원 김긍구 스마트개발본부사업관리PM은 “정부 정책이 표준 설계 인가획득이라는 기술개발 완료시점에 머물러 있던 것에서 한단계 더 나아가 국내에 한대 건설하자는 것”이라며 “정부 의지가 표출된 것이고, 이후 실천계획은 이제부터 만들어야 할 것”이라고 말했다.

　김 PM은 “스마트 원자로 국내 건설은 해외 수출 위한 정책적 결정”이라며 “연구원으로서는 정책적 결정이 빨리 이뤄져 조속히 건설계획이 나오길 바란다”고 덧붙였다.

　권건호기자 wingh1@etnews.co.kr
○ 신문게재일자 : 2009/09/28