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영국 50대 여성이 자궁경부암 증상을 폐경기 증상이라고 착각한 사연이 전해졌다.

지난 11일(현지시각) 뉴욕 포스트 등 외신에 따르면 던 윌리스(58)는 과거 1년 동안 비정상자궁출혈(정상적인 생리 주기에서 벗어난 비정상적인 출혈)을 겪었다. 윌리스는 폐경기 때문에 발생한 출혈이라고 생각해 대수롭지 않게 여겼다. 그런데 배가 부풀어 오르는 이상 증상이 나타나자, 그는 가족들의 조언에 따라 병원을 방문했다. 검사 결과, 윌리스는 자궁경부암을 진단받았다.

윌리스는 “폐경기에는 몸에서 온갖 일들이 벌어진다길래 출혈도 그중 하나인 줄 알았다”며 “증상을 무시하지 않고 가족들의 말을 듣고 병원에 가서 다행이다”라고 말했다. 윌리스는 진단받은 뒤 바로 치료를 시작했고, 2022년 완전 관해(암이 완전히 없어진 상태) 판정을 받았다. 그는 “정기 검진을 받는 게 중요하다”며 “스스로 건강하다고 생각해도 규칙적으로 검사를 받는 게 좋다”라고 말했다. 윌리스가 겪은 자궁경부암에 대해 알아봤다.

자궁은 크게 두 부분으로 나뉘는데, 자궁의 약 4분의 3을 차지하는 몸 부분(체부)과 질로 연결되는 목 부분(경부)이 있다. 자궁경부암은 자궁의 목 부분인 자궁경부에 발생하는 암이다. 자궁경부암은 다양한 원인에 의해 발병할 수 있다. 대표적인 원인으로는 인유두종 바이러스( HPV)가 있다. 이 바이러스는 남녀의 항문이나 생식기 주변 피부에 흔히 있으며 누구나 걸릴 수 있다. 성생활을 하는 여성 10명 중 8명은 자신도 모르게 이 바이러스에 감염된다. 대부분 시간이 지나면 없어지지만, 고위험군 바이러스에 걸릴 경우 지속감염을 일으켜 자궁경부암까지 발병할 수 있다. 이외에도 ▲흡연하거나 ▲여러 명과 성관계를 갖거나 ▲어린 나이에 성생활을 시작하면  HPV에 감염될 위험이 커진다.

자궁경부암 초기에는 증상이 없어서 알아차리기 어렵다. 암이 진행되면 성관계 후 출혈이 발생하거나 생리 기간이 아닐 때 비정상적인 출혈이 나타난다. 아랫배에 통증이 있거나 악취가 나는 분비물이 발생하기도 한다. 암이 자궁경부의 앞뒤로 퍼지면 방광과 직장에 통증을 유발할 수 있으며, 이는 골반통이나 요통으로 이어진다.

자궁경부암은 수술, 방사선치료, 항암화학요법으로 치료한다. 환자들은 암의 진행 정도, 나이, 출산 희망 여부 등에 따라 치료법이 다르다. 수술은 자궁 일부를 절제하거나 국소 부위만 파괴하는 방식으로 진행할 수 있다. 자궁을 보존하기를 원치 않거나 향후 임신 계획이 없다면 자궁을 완전히 절제하기도 한다.

자궁경부암은 암이 되기 전, 즉 전암성 병변일 때 발견해 치료하는 게 가장 효과적이다. 따라서 정기적인 검진을 받는 게 좋다. 흡연은 발병 위험을 키우기 때문에 금연하는 것도 도움이 된다. 이외에도 경구피임약을 5년 이상 장기 복용하면 자궁경부암 발병 위험이 커진다고 알려졌다. 경구피임약을 장기적으로 복용해야 한다면 전문가와 상의 후 복용하는 것을 권장한다.

건강하게 오래 사는 사람들의 특징 5가지...최악의 생활 습관은?

삶의 목표, 다양한 사회적 관계도 중요

오래 살아도 치매로 가족도 알아보지 못한다면 장수의 의미가 사라진다. 건강하게 오래 사는 건강수명에 대한 관심이 높다. [사진=게티이미지뱅크] 50대 후반 여성이 치매(알츠하이머병)에 걸려 요양시설에 있다는 소식이 전해졌다. 요즘은 중년의 치매 환자도 많다는 것을 실감한다. 오래 살아도 치매로 가족도 알아보지 못한다면 장수의 의미가 사라진다. 가장 가까운 가족에게도 폐를 끼치지 말아야 한다. '건강하게 오래 사는' 건강수명의 원천은 무엇일까? 다시 한번 알아보자.

젊을 때부터 음주 ,  흡연  NO... 트럼프 미국 대통령의 건강수명 원천은 ?

도널드 트럼프 미국 대통령은 1946년생이다. 손주가 여러 명인 할아버지다. 그런데도 활기차게 활동하며, 골프를 자주 즐긴다. 나이에 비해 비교적 몸과 정신이 건강한 편이다. 그의 건강 원천은 무엇일까? 무엇보다 젊을 때부터 음주, 흡연을 하지 않은 점을 꼽을 수 있다. 손주들에게도 술, 담배, 마약을 하지 말 것을 신신당부한다고 한다. 음주, 흡연은 육체는 물론 정신 건강을 좀먹는다. 각종 암, 심장-뇌혈관질환은 물론 혈관성 치매, 알코올성 치매도 술, 담배가 원인이다.

'적당한' 음주가 건강에 좋다?...최근 설득력 잃는 이유?

한때 '적당한' 음주가 건강에 좋다는 주장이 나온 적이 있다. 최근에는 이 주장은 힘을 잃고 있다. 세계 각국의 보건 당국은 하루 1~2잔의 소량 음주도 하지 말라는 의견에 힘을 싣고 있다. 이미 오래전부터 각국 보건 당국, 수많은 암 관련 학술단체들은 "암 예방을 위해 하루 1~2잔의 소량 음주도 금지"라는 입장이다. 우리나라 보건 당국의 국민 암 예방 수칙에도 "하루 1~2잔의 소량 음주도 하지 말 것"을 강조하고 있다. 이제 암 예방은 물론 다른 질병 예방을 위해서 금주 실천을 공식화하는 추세다.

삶의 목표 뚜렷 ,  다양한 사회적 관계 ..." 뇌가 요동친다 "

트럼프 대통령은 여러 논란에도 불구하고 대통령 재선을 위해 줄기차게 달렸고 마침내 80세를 눈앞에 두고 끝내 목표를 성취했다. 이처럼 삶의 목적과 목표가 뚜렷하면, 뇌의 전두엽 기능이 좋아진다. 그는 수많은 사람들을 만나며 다양한 사회적 관계를 맺었다. 치매 전문가들은 "노년에도 사회적 관계를 맺어야 인지 기능이 좋아진다"고 강조한다. 나이 들었다고 집에만 있으면 몸은 물론 정신 건강도 퇴화된다. 햇빛을 쬐고 걷는 것이 건강수명의 출발점이다.

' 활동 ' ' 식단 ' ' 운동 '  고루 갖춘 습관 ...105 세 건강수명 비결은 ?

굳이 외국의 예를 들지 않더라도 우리나라에서도 100세 넘게 건강수명을 누리는 분들이 많다, 1920년생인 105세 김형석 연세대 명예교수가 대표적이다. 그는 지금도 하루에 원고지 10장이 넘는 집필 활동을 하고 있다. 외부 강연 일정도 많다. 그의 식단은 매우 과학적으로 구성되어 있다. 아침은 달걀 반숙 1개, 찐감자 1개, 호박죽, 각종 채소-과일 샐러드 등이 주요 메뉴다. 식후 커피 반잔도 마신다. 점심-저녁은 외부에서 일반 식단으로 먹는다. 술-담배는 젊을 때부터 거리가 멀었고 식후 경사가 있는 집 뒷산을 오른다. '활동' '식단' '운동' 삼박자가 고루 갖춰진 건강습관이다.

" 편하다고 누워만 있으면 "... 집에서도 부지런히 몸 움직인다

유명인이 아니더라도 100세 건강수명인들이 적지 않다. 최근 방송에 나온 102세 노인도 '활동' '식단' '운동' 삼박자를 실천하고 있다. 추울 때는 집(단독주택)에서 방과 거실을 왕복하며 하체 근력을 키운다. 그는 "편하다고 누워만 있으면 몸의 근육이 빠져 나간다"고 했다. 호기심도 왕성하다. 스마트폰으로 매일 뉴스를 검색하며 컴퓨터 자판을 두들기며 일기도 쓴다. 건강수명인들의 장수는 유전도 큰 영향을 미친다. 하지만 바탕은 건강한 생활 습관이다. 아버지가 100세를 누렸어도 본인이 술-담배에 찌들어 매일 누워만 있으면 건강수명은 물 건너 간다.

“유럽은 지금 성병 기승”...매독과 임질 늘어난 이유는?

항생제 내성과 콘돔 사용 감소 등이 원인

유럽 전역에서 성병이 급증하고 있으며, 특히 매독과 임질이 가장 크게 늘고 있다. [사진= 게티이미지뱅크] 유럽 전역에서 성병이 급증하고 있으며, 특히 매독과 임질이 가장 크게 늘고 있다. 유럽​​질병예방통제센터( ECDC )의 최신 연례 보고서에 따르면 2023년에는 매독과 임질 발병 건수가 급증했고, 클라미디아는 여전히 가장 흔한 성병으로 남았으며, 항생제 내성 임질은 새로운 위협으로 떠오르고 있다.

'유로 뉴스( Euro   News )' 등에 따르면  ECDC 는 2023년 유럽에서 임질 확진 사례가 약 10만 건으로 2022년 대비 31% 증가했으며 2014년 대비 300% 이상 증가했다고 보고했다.  ECDC 가 2009년 성병 감시를 시작한 이래 유럽에서 기록된 가장 높은 비율이다.  ECDC 는 기존 치료 효과를 떨어뜨리는 약물 내성 균주가 등장하면서 임질에 대한 항생제 내성 위협이 증가하고 있다고 경고했다.

매독 사례도 계속해서 증가했다. 2023년 유럽에서는 매독이 확진된 사례가 4만 건으로 2022년 대비 13% 증가했으며, 2014년 대비 100% 증가했다. 유럽에서 가장 흔하게 보고되는 세균성 성병인 클라미디아는 증가세가 둔화됐다. 2023년 유럽 전역에서 23만 건 이상의 사례가 보고됐는데 2022년 대비 3%, 2014년 대비 13% 증가한 수치였다.

치료하지 않으면 임질은 불임과 골반 염증성 질환을 포함한 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있다. 치료하지 않은 매독은 장기적인 심장 및 신경계 합병증으로 이어질 수 있으며, 임산부에서 아기에게 전염될 수 있다.

ECDC 는 성병이 증가하는 데는 몇 가지 잠재적 이유가 있을 수 있다고 밝혔는데, 여기에는 특정 그룹에 대한 검사 증가, 콘돔 사용 감소, 성 파트너의 수 증가 등이 포함됐다. 세계보건기구( WHO ) 유럽 지부는 작년에 유럽 청소년의 콘돔 사용이 감소하고 있다는 점에 대해 경고했으며, 이로 인해 성병과 의도치 않은 임신의 위험이 커졌다고 밝혔다.

또 임질에 대한 항생제 내성( AMR ) 위험에 대해서도 경고했다.  AMR 은 박테리아나 기타 병원균이 항생제로 더 이상 효과적으로 치료할 수 없는 지점까지 진화하는 경우를 말한다.  ECDC 는 "약물 내성 균주의 출현은 현재 치료의 효과를 위협하므로 예방을 강조하고 책임 있는 항생제 사용을 촉진하는 것이 중요하다"고 밝혔다.