국내 암 사망률 1위 ‘이 암’… 위험 13배 높이는 원인은?
사진= 클립아크코리아
국가암등록통계에 따르면 2022년 국내 암사망률 1위는 ‘폐암’이다. 2000년대 초반 10%에 불과했던 폐암 생존율은 치료 방법이 발전하며 30~40%까지 높아졌지만, 5년 간 환자 10명 중 7명 이상이 생존하는 위암·대장암에 비하면 여전히 예후가 좋지 않다.
폐암은 발생 부위에 따라 폐 자체에 생긴 ‘원발성 폐암’과 다른 부위의 암이 옮겨진 ‘전이성 폐암’으로 구분한다. 원발성 폐암은 암세포 형태에 따라 ‘비소세포폐암’과 ‘소세포폐암’으로 다시 나뉜다.
전체 폐암 환자 10명 중 8명 이상은 비소세포폐암이다. 비소세포폐암은 성장 속도가 느려 초기에 수술로 완치될 수 있다. 다만 조기 진단이 어렵다보니, 전체 환자의 3분의 1 정도만 진단 당시 수술이 가능하다. 많이 진행된 경우엔 치료에 성공하더라도 절반 이상이 재발한다. 보통 수술 후 2년 전후로 재발할 수 있다. 소세포폐암은 공격성이 높아 비소세포폐암에 비해 생존기간이 훨씬 짧다. 수술보다는 항암치료를 주로 실시한다.
폐암의 가장 큰 위험 요인은 ‘흡연’이다. 직접흡연은 폐암 발생위험을 13배까지 높인다. 장기간 간접흡연 또한 위험을 1.5배가량 높일 수 있어 주의해야 한다. 발암물질에 대한 직업적 노출이나 기저폐질환도 폐암의 위험요소다. 서울대병원 심장혈관흉부외과 박샘이나 교수는 “가족력의 중요도는 상대적으로 다른 암에 비해 적기 때문에 폐암 환자 가족들에게 반드시 검사를 권고하지는 않는다”고 말했다.
최근 통계를 보면 흡연자가 감소함에도 폐암 환자는 증가하고 있다. 이는 비흡연 폐암 환자나 저선량 흉부
CT 검사의 도입으로 조기 발견된 환자가 증가했기 때문으로 풀이된다. 저선량 흉부
CT 검사는 2017년부터 보건복지부에서 시행한 ‘폐암 검진 시범사업’에 활용되는 검사 방법이다. 검진 대상은 55세 이상, 20년 이상 흡연력을 가진 흡연자로, 검진을 통한 조기 발견율은 68.4%다(대한폐암학회). 박 교수는 “저선량 흉부
CT의 가장 큰 장점은 흉부
X-선 촬영으로 발견이 어려운 3~5mm 크기의 작은 결절까지 발견할 수 있다는 것”이라며 “심장·혈관·뼈 등에 가려진 부위까지 확인 가능하다”고 했다.
폐암 초기에는 증상이 거의 없다가 어느 정도 진행되면 기침, 객혈, 흉통, 호흡곤란 등을 겪는다. 이 중 기침, 객혈은 진행여부와 관계없이 발생하기도 한다. 뼈에 전이된 경우 지속적인 통증이 생기고, 체중이 줄어들 수도 있다. 다만 이런 증상들은 폐암뿐 아니라 다른 악성 종양에서도 동반될 수 있으므로 검진을 받는 것이 좋다.
폐암을 잦은 기침과 객혈, 폐결절을 동반하는 다른 폐질환과 혼동하는 경우도 적지 않다. 특히
OECD 국가 중 결핵 발생률이 가장 높은 우리나라에서는 결핵과 폐암을 오인할 때가 종종 있다. 박샘이나 교수는 “폐암과 결핵으로 인한 폐결절은 양상이 비슷해 정확히 감별해내기 어렵다”며 “치료되지 않는 폐렴도 폐암을 의심할 수 있으므로 폐렴에 대한 치료반응이 좋지 않다면 흉부
CT 검사를 실시해볼 필요가 있다”고 말했다.
폐암 치료법은 수술, 방사선치료 등 ‘국소치료’와 항암화학요법, 표적치료제, 면역치료제 등 약제를 사용한 ‘전신치료’로 구분할 수 있다. 폐암 초기에는 수술로 폐암병변과 전이된 주변부를 절제하면 완치율이 매우 높다. 다만 병기가 낮다고 해서 모두 수술하는 것은 아니며, 연령, 폐기능, 신체능력, 기저질환 등 환자 상태를 사전에 평가해 수술 여부를 결정한다. 박 교수는 “다행히 폐암 수술은 보존적인 방향으로 발전해나가고 있다”며 “과거보다 절제 부위를 최소화해 폐를 많이 보존하고 있고, 최소침습수술을 통해 절개 부위가 줄어들어 환자들의 빠른 회복이 가능하다”고 말했다.
이식 수술의 경우 말기폐질환 환자에게는 시행할 수 있으나, 폐암의 일차 치료로는 거의 고려하지 않는다. 폐암 환자 중 선별된 일부만을 대상으로 드물게 이식 수술을 실시하기도 하지만, 일반적으로 폐 이식은 암이 없는 상태거나, 암 과거력이 있는 경우 최소 3년 이상의 무병기간을 충족할 때 실시할 수 있다. 박샘이나 교수는 “최적의 폐암 진단·치료를 위해 심장혈관흉부외과 뿐 아니라 호흡기내과, 방사선종양학과, 핵의학과, 병리과 등 다양한 의료진이 협력하고 있다”며 “폐암에 대해 고민되거나 궁금한 부분이 있다면 담당 의료진과 상담해 올바른 정보를 얻길 바란다”고 했다.
갑상선암은 '거북이 암'?… 역형성암 치료하지 않으면 3개월 이내 목숨 잃어
게티이미지뱅크
‘5년 생존율 100.1%’ 생존율 100.1%라는 수치는 갑상선암 환자의 생존율이 암에 걸리지 않은 사람보다 오히려 높다는 뜻한다. ‘발생 1위 암’인 갑상선암 치료 성적표다.
초음파검사 등 검진 확대로 크게 늘었는데 일부 건강검진 기관에서 불필요한 검진을 유도하고 있다는 ‘과잉 진단’ 논란이 불거져 목 부위 초음파검사가 줄어들자 한때 1위 자리를 내주기도 했다.
갑상선암은 진행이 더디고 예후(치료 경과)가 좋아 ‘거북이암’ ‘착한 암’ 등 좋은 수식어까지 따라다닌다.
하지만 치료 시기를 놓쳐 분화도가 악화되거나, 발생 위치상 림프절, 기도나 식도, 심장과 뇌로 이어지는 주요 혈관 등으로 전이될 수 있어 치명적인 결과를 가져온다.
갑상선암은 분화갑상선암, 수질암, 역형성암, 기타 암으로 나뉜다. 이 중 분화갑상선암을 다시 갑상선 유두암과 갑상선 여포암으로 분류한다. 대표적인 ‘거북이 암’인 갑상선 유두암은 국내 갑상선암의 90% 이상을 차지하고 30~50대 여성에게서 흔히 발생한다.
최준영 분당서울대병원 외과 교수는 “갑상선암의 5년 생존율은 99% 이상 등 예후가 좋다고 알려져 있지만 역형성암(미분화 갑상선암)은 다르다. 역형성암 발생 빈도는 1% 미만으로 드물지만 악성도가 높고 원격 전이되면 예후(치료 경과)가 대부분 불량하다”고 했다.
환자가 1% 미만인 역형성암은 치료하지 않으면 3개월 이내 사망할 수 있으며 치료하더라도 1년 이상 생존율이 20% 정도에 그친다.
55세 미만 젊은 환자도 안심할 수는 없다. 보통 55세 미만 환자 암이 광범위하게 전이돼도 치료 반응이 좋아 1~2기로 분류되며 사망률도 매우 낮은 편이다. 3~4기의 갑상선암은 주로 55세 이상에서 진단된다. 하지만 광범위한 림프절 전이나 원격 전이는 젊은 갑상선암 환자에게 더 흔하다.
전민지 서울아산병원 내분비내과 교수는 “젊은 환자에게 생긴 갑상선암이 무조건 착하다고 믿고 치료를 무작정 미루거나 적절한 검사·감시를 하지 않으면 치료 시기를 놓치게 될 위험이 있다”고 했다.
갑상선암 수술법으로는 절개 수술·내시경 수술·로봇 수술 등이 있다. 전통적인 절개법이 가장 많이 시행되지만 최근에는 목에 흉터가 남지 않는 내시경 수술과 로봇 수술 비중이 점점 높아지고 있다.
수술은 갑상선 엽(葉) 2개를 모두 잘라내는 ‘갑상선 전(全)절제술’ 혹은 암이 생긴 한쪽 엽만 제거하는 ‘일측성 엽절제술’을 시행한다. 갑상선 주변 림프절까지 전이된 것으로 의심되면 림프절까지 제거하는 ‘경부 림프절 곽청술(郭淸術ㆍ청소술)’을 시행한다.
임승택 성빈센트병원 갑상선내분비외과 교수는 “예후가 좋은 갑상선 유두암의 경우 암 지름이 1㎝를 넘지 않으면(미세 갑상선암) 수술 범위를 줄이고, 발생 위치가 좋으면 곧바로 수술하지 않고 ‘경과 관찰’을 한다”며 “하지만 미세 갑상선암이라도 림프절 전이가 됐거나 다른 조직 전이 위험이 높으면 2개의 갑상선 엽을 모두 제거하는 수술을 시행한다”고 했다.
로봇 수술은 유륜과 겨드랑이(바바 수술)·겨드랑이·구강·귀 뒤쪽 등을 절개해 로봇 팔을 넣은 뒤 갑상선을 절제하는 수술이다. 15배 확대된 3차원 시야로 부갑상선과 신경을 정교하게 보존하기에 합병증을 최소화할 수 있다. 수술은 3박 4일 정도 입원이 필요하며, 퇴원하고 1~2주 후에 병기(病期) 상태와 이후 치료 방향을 정한다.
목을 젖힌 상태에서 수술이 진행되므로 수술 후에 목과 어깨 부위에 통증을 느낄 수 있어, 가벼운 스트레칭을 하는 게 좋으며, 수술 후 1주일부터 목 운동으로 유착을 예방해야 한다.
권대익 의학전문기자 (dkwon@hankookilbo.com)
폐암 5년 생존율 30~40% 불과… 조기 발견 치료가 답
[전문의에게서 듣는다] 박샘이나 서울대병원 심장혈관흉부외과 교수
게티이미지뱅크
암 사망률 1위는 ‘폐암’이다(2022년 기준·국가암등록통계). 2000년대 초반 10%에 불과했던 폐암 생존율은 신약 개발 등 치료법 발전으로 30~40%까지 개선됐다. 하지만 5년간 환자 10명 중 7명 이상이 생존하는 위암·대장암에 비하면 여전히 예후(치료 경과)가 좋지 않다.
특히 폐암은 병기(病期)에 따라 생존율이 달라지기에 조기 발견이 무엇보다 중요하다. 박샘이나 서울대병원 심장혈관흉부외과 교수에게 폐암에 대해 알아본다.
-폐암을 설명하자면.
“발생 부위에 따라 폐 자체에 생긴 ‘원발성 폐암’, 다른 부위에 전이된 ‘전이성 폐암’으로 나뉜다. 원발성 폐암은 암세포 형태에 따라 ‘비소(非小)세포폐암’과 ‘소(小)세포폐암’으로 다시 구분한다. 폐암 환자의 80% 이상이 비소세포폐암이다.
비소세포폐암은 성장 속도가 느려 초기라면 수술로 완치될 수 있다. 다만 조기 진단이 어려워 많아야 전체 환자의 3분의 1 정도만 수술이 가능하다. 진행이 많이 됐다면 초기 치료에 성공해도 50% 이상이 재발한다. 보통 수술 후 2년 전후로 재발한다. 소세포폐암은 공격적이어서 비소세포폐암보다 생존 기간이 훨씬 짧다. 수술보다는 항암 치료를 주로 시행한다.”
-폐암 원인과 조기에 발견하는 방법은.
“흡연이 가장 큰 원인이다. 직접 흡연하면 발생 위험이 13배까지 높아진다. 간접 흡연도 1.5배가량 높아진다. 발암물질에 노출이 잦은 직업인이나 기저 폐 질환자도 폐암에 걸릴 위험이 높다. 가족력은 다른 암보다 적기에 폐암 환자 가족에게 검사를 권고하지 않는다.
최근 흡연자가 줄어드는데도 불구하고 폐암 환자는 늘어나고 있다는 통계가 있다. 이는 비흡연 폐암 환자나 저선량(低線量) 흉부 컴퓨터단층촬영(
CT) 검사 도입으로 조기 발견된 환자가 증가했기 때문으로 보인다.
저선량 흉부
CT 검사는 2017년부터 보건복지부가 시행한 ‘폐암 검진 시범 사업’에 활용되는 검사법이다. 검진 대상은 55세 이상, 20년 이상 흡연력을 가진 흡연자로, 대한폐암학회에 따르면 검진을 통한 조기 발견율은 68.4%다. 저선량 흉부
CT 검사의 가장 큰 장점은 흉부 X선 촬영으로 발견이 어려운 3~5㎜ 크기의 작은 결절(結節)까지 발견할 수 있고, 심장·혈관·뼈 등에 가려진 부위까지 확인 가능하다는 것이다.”
-폐암 증상은 무엇인가.
“초기에는 증상이 거의 없고 암이 어느 정도 진행되면서 기침·객혈·흉통·호흡곤란 등이 나타난다. 기침·객혈은 암 진행 여부와 관계없이 발생하기도 한다.
뼈에 전이됐다면 통증이 지속적으로 생기고, 몸무게가 줄어들 수 있다. 이런 증상은 폐암뿐만 아니라 다른 암에서도 나타날 수 있기에 검진하는 게 좋다.
한편, 폐암은 잦은 기침·객혈·폐 결절을 동반하는 다른 폐 질환과 혼동될 수 있다. 특히 경제개발협력기구(
OECD) 회원국 가운데 결핵 발생률이 가장 높은 우리나라에서는 결핵과 폐암이 오인할 때가 종종 있다. 폐암과 결핵으로 인한 폐결절 양상이 비슷해 정확히 감별하기 어렵기 때문이다.
또한 폐렴이 치료되지 않는다면 폐암일 가능성이 있기에 폐렴 치료 반응이 좋지 않다면 흉부
CT 검사를 받는 게 좋다.”
-폐암 수술은 어떻게 이뤄지나.
“폐암 치료법은 수술, 방사선 치료 등 종양을 직접적으로 겨냥한 ‘국소 치료’와 항암화학요법·표적치료제·면역치료제 등을 사용한 ‘전신 치료’로 나눌 수 있다.
이 중 수술로는 폐암 병변과 전이된 주변부를 절제한다. 폐암 초기라면 완치율이 매우 높다. 그러나 병기가 낮아도 모두 수술이 가능한 것은 아니다. 연령, 폐 기능, 신체 능력(계단 오르기, 등산 가능 여부 등), 기저 질환(심혈관 질환, 만성콩팥병 등) 등 환자 컨디션을 평가해 선별적으로 수술하게 된다.
다행히 폐암 수술은 보존적인 방향으로 발전하고 있다. 이전보다 절제 부위가 줄어들어 폐를 많이 보존하고, 최소 침습 수술(흉강경·로봇 수술)로 절개 부위가 감소돼 빠른 회복이 가능하다. 따라서 전신 상태가 좋지 못한 환자도 적극적으로 수술을 고려할 수 있을 것으로 기대된다.
한편, 이식 수술의 경우 말기 폐 질환 환자에게 시행할 수 있지만 1차 치료로는 거의 사용하지 않는다. 폐암 환자 중 선별된 일부만을 대상으로 아주 드물게 이식 수술하지만 일반적으로 폐이식은 암이 없는 상태거나, 암 과거력이 있으면 최소한 3년 이상 병이 없어야 시행한다.
폐암 병기는 1~4기로 구분되며 병기에 따라 치료 방향이 완전히 다르다. 1기부터 3기 초반이면 수술을 시행한다. 특히 1기 폐암은 수술이 가장 효과적이다. 수술로 폐 병변과 림프절 일부를 절제하면 병리학적으로 전이 여부를 판단하는 과정을 거쳐 폐암 병기를 정확히 파악할 수 있다.
2, 3기 폐암은 주로 항암화학요법 및 면역 치료를 시행해 암 크기를 줄인 후 수술할 때가 많다. 이 경우에는 재발 가능성이 낮아지고 생존율도 높아진다. 실제로 이 같은 ‘선행항암요법’을 3회가량 먼저 시행한 뒤 수술받는 환자가 최근 늘어나고 있다. 다만 환자의 전신 상태에 따라 선행항암요법 적용 가능 여부는 달라진다. 수술 후 표적치료제를 장기 복용하는 것 또한 재발 예방에 도움이 된다.
폐암 대다수를 차지하는 ‘4기 폐암’이라면 항암화학요법이 주요 치료법이다. 방사선 치료를 함께 시행하기도 한다. 한편, 이식 수술을 흔히 실시하는 말기 간암과 달리 말기 폐암은 이식 수술을 하지 않는다. 병변 부위만 교체한다고 다른 장기로 전이될 위험이 없어지는 것이 아니고, 이식 수술 후 먹어야 하는 면역억제제가 재발 위험을 높일 수 있기 때문이다.”
박샘이나 교수
권대익 의학전문기자 (dkwon@hankookilbo.com)
▲ 아프리카돼지열병(ASF) 대처상황 ※ 위기경보 ‘심각’(’19.9.17.~)
- 발생현황(4.19.): (양돈) 없음 (야생 멧돼지) 5건(영월1, 안동1, 영양 1, 충주1, 단양1)
※ 확진(누계): 양돈40건(경기18, 강원16, 인천5, 경북 1), 야생 멧돼지4,000+5건(강원1,910+1, 경북904+2, 경기674, 충북488+2, 부산 24)
유방암·흑색종, 이 ‘유전자’ 억제하니 약 내성 줄었다
세포 속 607개 단백질 모두 분석…타깃 단백질 ‘MAP3K3’ 발견
항암제 내성 일으키는 단백질 ‘YAP’ 활성도 낮춰
게티이미지뱅크
유방암과 흑색종 항암제 내성을 줄일 수 있는 타깃 유전자 단백질이 확인됐다.
김민환 연세암병원 종양내과 교수와 유원지 연세대 의대 박사, 김상겸 병리학교실 교수, 김준 카이스트 의과학대학원 교수, 박상현 가천대 길병원 피부과 교수 공동 연구팀은
MAP3K3 단백질을 억제하면 항암제에 내성을 유발하는 단백질
YAP 발현이 감소하는 것은 물론 유방암과 흑색종 항암제 내성도 줄어든다고 19일 밝혔다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘실험분자의학(
Experimental &
Molecular
Medicine,
IF 12.8)’ 최신 호에 실렸다.
다양한 암에 존재하는
YAP 단백질은 항암제에 내성을 일으키는 것으로 알려져 있다. 연구팀은
YAP 단백질을 억제할 방법을 찾기 위해 ‘체계적
RNA 간섭 스크리닝’으로 사람 세포 속에 존재하는 607개의 모든 인산화 단백질을 한 번씩 억제해 보는 실험을 진행했다.
그 결과, 신규 항암제 타깃인
MAP3K3(
Mitogen-activated
protein
kinase
kinase
kinase 3) 단백질을 억제하면
YAP 단백질 분해가 촉진되며 활성도가 낮아지는 것을 관찰할 수 있었다.
또 연구팀은 새로 발견한
MAP3K3가 세포 소(小)기관인 리소좀(
lysosome)을 통한
YAP 단백질 분해 조절에 중요한 역할을 함을 최초로 규명했다.
이러한 연구 결과를 바탕으로 연구팀은
YAP 단백질이 증가함에 따라 내성이 발생하는 대표 암종인 유방암과 흑색종 치료 항암제의 내성 억제 방안을 찾는 실험을 이어갔다.
유방암 표적항암제인
CDK4/6 저해제와 흑색종 항암제인
BRAF 저해제에 내성을 보이는 암세포를 관찰했다. 이때 두 암종 세포에서
YAP 활성도가 증가 상태에 있어 약물 내성 발생 시
MAP3K3 단백질과 연관성이 있다는 것을 확인할 수 있었다.
연구팀은 이 결과를 바탕으로 표적항암제에 내성을 보이는 유방암 세포주와 흑색종 세포주에서 약물과
RNA 간섭법을 이용해
MAP3K3 단백질을 억제했고,
YAP 단백질의 활성도가 줄어드는 것은 물론 항암제 내성이 효과적으로 감소됨을 확인했다.
김민환 교수는 “유방암 항암제에 내성을 보이는 암세포에
MAP3K3 단백질을 억제하는 약물을 투여하니 암세포 내
YAP 단백질이 분해되며 내성이 감소하는 원리”라고 했다.
유원지 박사는 “
MAP3K3 단백질 억제를 활용한 항암제 신약의 개발 가능성을 확인했다”고 덧붙였다.
박상현 교수는 “이번 연구 결과는
BRAF 억제제 사용 시 내성 발생으로 효과가 떨어지는
BRAF 돌연변이 흑색종 환자 치료제 개발에 효과를 보일 것으로 보인다”고 했다.
권대익 의학전문기자 (dkwon@hankookilbo.com)
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