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또 뉴욕타임스(NYT)는 "이스라엘 일부 과학자들은 주사를 너무 많이 맞으면 면역 체계를 피로하게 해 오히려 코로나바이러스와 싸우는 신체 능력이 손상되는 역효과를 낼 수 있다고 경고한다"고 전했다.  

이스라엘 정부 자문위도 4차 접종 권고가 데이터에 근거한 것은 아니라고 인정한다. 자문위 패널인 론 데이건 벤구리온대 교수는 4차 접종 권고와 관련, "우리에겐 4차 접종을 권고할 근거 자료가 없기 때문에 데이터를 근거로 한 결정은 아니다"고 말했다.  

오미크론 유행에 부스터샷 효능 대폭 감소할 듯"   

이스라엘 텔아비브. [로이터=연합뉴스]

그런데도 자문위가 권고 결정을 내린 이유는 오미크론 확산 영향으로 3차 접종의 효능이 대폭 감소할 것이란 예측이 나왔기 때문이다. 이스라엘에선 지금까지 인구의 45%가 3차 접종을 마쳤다. 

예루살렘포스트에 따르면 이스라엘의 코로나19 국가정보지식센터는 보고서를 통해 "이스라엘 내에서 오미크론이 확산하며 한 두 달 안에 백신 접종으로 거의 보호받지 못하는 이전의 상태로 돌아갈 수 있다"고 경고했다. 센터는 오미크론이 지배종이 되면서 60세 이상 고령자들의 3차 접종 효능이 한 달 안에 기존 75%에서 25%로 감소할 것으로 예상했다. 

이스라엘 보건 당국은 오미크론이 5차 대유행을 이끌고 있다고 경고했다. 이스라엘 보건부는 24일 하루 확진자 1775명 가운데 591명이 오미크론 감염자로 파악됐다고 밝혔다. 25일에도 오미크론 감염자가 500여 명 추가 발생해 이스라엘의 누적 오미크론 감염자는 1118명에 이른다.  

이는 지난 21일까지 누적된 오미크론 감염자 341명보다 세 배 이상 늘어난 것이라고 타임스오브이스라엘은 전했다. 이런 상황을 고려할 때 이스라엘 보건부가 4차 접종을 승인할 가능성도 남아있다. 데이건 교수는 "정부 자문위는 4차 접종이 어떤 해를 끼치지 않을 것이라고 믿고 있으며 오미크론 상황을 고려할 때 4차 접종은 잠재적인 이익이 위험보다 더 크다"고 말했다. 

한편 기존 백신으로는 오미크론 예방이 어렵다는 연구 결과가 국제 학술지 '네이처'에 실렸다. 

23일 사이언스데일리 등에 따르면 미국 컬럼비아대 의대 데이비드 호 교수팀은 오미크론에 대응한 기존 백신의 예방 능력에 관한 연구 결과를 발표했다. 연구 대상 백신은 화이자·모더나·아스트라제네카·얀센 4종이었다.