thinkpool

 한·미·유럽, 코로나19 대응 전략·규제 동향 공유

식품의약품안전평가원·미국약물정보학회 공동 워크숍 개최

식품의약품안전처 식품의약품안전평가원은 미국약물정보학회와 함께 ‘코로나19 치료제·백신의 신속한 개발과 규제동향·혁신의약품 개발 전략’을 주제로 공동 온라인 워크숍을 연다.

이번 워크숍은 국내 제약·바이오업계의 국제 경쟁력을 강화하기 위해 마련됐다. 전·현직 규제기관 심사자와 국내·외 업계 전문가를 초빙해 코로나19 신속대응을 위한 치료제·백신 개발·규제 동향과 국내 혁신의약품의 개발 및 해외시장 진출 전략을 공유할 예정이다.

특히 미국 FDA 생물의약품평가센터장인 피터 마크, 감염병국 책임자인 존 파리, 유럽의약품청의 토마스 라르손이 코로나19 신속 대응을 위한 해외 규제 동향에 대해 발표한다.

워크숍 등록 신청과 자세한 내용은 식품의약품안전평가원 홈페이지(정보마당→공지사항) 또는 미국약물정보학회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

초기 증상이 없고 다른 장기들에 둘러싸여 조기진단이 쉽지 않아 5년 생존율이 지난 20년간 10% 수준으로 제자리인 '침묵의 암' 췌장암을 조기에 진단할 수 있는 새로운 영상법이 개발됐다.

경북대학교 유정수 교수(의학과)팀은 한국원자력의학원 김정영 박사, 서울아산병원 김송철 교수와 공동연구를 통해 췌장암을 높은 민감도로 조기에 진단할 수 있는 리포좀 기반의 방사성의약품을 개발했다고 20일 밝혔다.

기존 나노입자 기반의 조영제들은 종양보다는 간과 비장 같은 주변 장기에 훨씬 더 높은 신호를 보여주는 근원적인 문제점이 있어 종양만을 선별적으로 영상화하는데 어려움이 있었다.

연구팀은 장기별로 활성 차이가 큰 에스터가수분해효소(Esterase)을 활용한 새로운 영상전략을 고안하고 종양 이외의 장기에서 빠르게 분해되어 배출될 수 있는 영상조영제인 리포좀 기반 방사성의약품을 개발했다.

​

효소의 활성이 높은 간과 비장에서는 리포좀에 탑재된 특정 구조의 방사성추적자가 효소에 의해 빠르게 가수 분해돼 소변으로 배출되어 간과 비장에서는 낮은 신호를 보여줬다.

반면, 종양에서는 효소의 활성이 낮아 방사성추적자가 오랜 시간 동안 높은 신호를 안정적으로 유지하는 특성을 확인할 수 있었다.

연구팀은 개발한 영상전략을 활용해 동소이식 췌장암 모델에서 주변 장기의 백그라운드 없이 약 2㎜의 작은 췌장암까지 선명하게 진단할 수 있었다.

간과 비장의 백그라운드 노이즈는 최소화하면서 쥐 체중의 0.03%에 불과한 췌장암에서만 특이적으로 높은 신호가 관찰돼 기존 나노입자 기반 조영제의 근원적인 백그라운드 단점을 해결하고 췌장암 조기진단의 가능성을 높였다.

연구팀은 췌장암에 과발현되는 엽산 수용체에 특이적으로 결합할 수 있는 엽산을 리포좀 표면에 도입해 췌장암에 대한 선택성을 높였다.

개발된 리포좀 기반 영상 플랫폼을 기반으로 종양 별 타겟팅 물질을 다양화한다면 종양 맞춤별 조영제 개발도 가능할 것으로 기대된다.

이번 연구성과는 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 추진하는 원자력연구개발사업과 중견연구자지원사업의 지원으로 수행됐다.

연구결과는 나노과학 분야 국제학술지 에이시에스 나노(ACS Nano) 온라인에 8월18일 발표됐다.

“과학이 코로나 시대 이전으로 돌아가게 해줄 것”

3M 과학현황지수로 알아본 코로나 사태와 과학

칠레, 영국, 이스라엘, 캐나다 등 신종 코로나바이러스 감염증-19(Covid-19) 백신 접종률이 70%에 달하는 국가들이 많아지면서 집단면역에 대한 기대감도 높아지고 있다. 그러나 대규모 백신 접종에도 불구하고 최근 인도발 델타 변이 바이러스로 인한 돌파감염으로 인해 확진자가 폭증하고 있다. 국내에도 연일 천명 대 확진자가 나오면서 4차 대유행이 시작됐다.

코로나19 팬데믹 상황이 지속되면서 사람들은 과학에 거는 기대가 코로나 사태 전보다 크게 높아진 것으로 나타났다. 이러한 태도 변화는 3M 과학 현황 지수(State of Science Index, 이하 SOSI) 조사를 통해 수치로 나타났다. SOSI는 3M이 4년째 추진하고 있는 독립적 연구 결과로써 전 세계 일반인을 대상으로 과학에 대한 태도의 변화를 추적해 얻은 분석 데이터다. 올해는 조사 국가도 14개국에서 17개국으로 확대되면서 SOSI는 과학을 분석하는 가장 크고 가장 세계적인 연구로 발전했다.

코로나19 사태를 겪으면서 과학에 대한 신뢰감이 크게 상승한 것으로 나타났다. © 게티이미지뱅크

21세기 최악의 바이러스, 코로나19를 해결할 수 있는 방법은?

올해부터 국내 전 세계 대규모 코로나19 백신 접종이 시작되면서 사람들은 마스크를 벗고 코로나19 이전의 삶으로 돌아가길 간절하게 기대하고 있다. 과학이 코로나 이전의 삶을 우리에게 돌려줄 것이라는 희망이 생긴 것이다.

과학에 대한 태도를 분석하는 세계적인 연구 조사 중 하나인 3M의 과학 현황 지수 조사 결과. © 3M (go.3m.com/scienceindexkr)

올해 과학 현황 지수(SOSI)를 관통하는 5개 테마에 대한 결과도 한 마디로 ‘희망’이다. 연구에 따르면 사람들은 코로나19를 겪으면서 과학에 대한 신뢰감이 크게 상승한 것으로 나타났다. 최근 3M의 SOSI 분석에 따르면 응답자의 대다수(85%)가 과학이 코로나 시대로부터 사람들을 보호할 것이라고 기대했다. 과학이 우리를 코로나 이전의 삶으로 돌아가게 할 것(79%)이라는 믿음도 강했다.

코로나 팬데믹 이후 과학이 일상에서 매우 중요하다고 응답하는 사람들이 크게 늘어났다. © 3M

또한 대다수의 사람들은 과학을 전적으로 신뢰한다고 반응했다. 과학이 ‘신뢰’라는 이름으로 이미지를 가지게 된 것이다. 과학이 우리 일상에 얼마나 소중한 것인지를 깨달은 사람은 전체 86%로 이는 2019년에 비해 무려 24% 상승한 수치다. 코로나19가 가져온 놀라운 변화였다.

코로나19 심각해질수록 “과학교육이 중요하다” 응답

지난해 코로나19는 학교를 정지시켰다. 수많은 국가에서 등교가 금지되고 온라인 교육으로 대체됐다. 그마저도 정보통신기술이 발달되지 않는 국가에서는 오랫동안 교육 과정이 전면 중단되는 학습 부재의 시간을 겪어야 했다. 사람들은 코로나19를 겪으며 과학교육(STEAM)의 중요성을 깨닫고 이를 통해 교육의 기회가 균등하게 주어져야 한다고 느꼈다. STEM은 과학(Science), 기술(Technology), 공학(Engineering), 수학(Mathematics) 교육의 통합체계를 말한다.

대다수의 사람들이 더 많은 과학자들이 양성되어야 하며 이를 위해 STEM 교육이 중요하다고 느끼고 있다. © 게티이미지뱅크

조사에 따르면 90%에 달하는 응답자들이 STEM 관련 직종에 더 많은 사람들이 필요하다고 인식했다. 87%의 응답자들이 더 많은 사람들이 STEM 관련 직업을 추구한다면 상황이 더 나아질 것이라고 응답했다. 반면 많은 사람들은 소외계층(84%)과 여성(83%)에 대한 STEM 교육 지원이 부족하다고 느꼈다. 이는 사람들이 코로나19를 통해 과학 통합교육에서 기회의 평등이 필요하다고 느끼기 시작했다는 것을 의미한다.

지구의 지속가능성 문제에 대해 깊은 관심 대두

코로나19는 과학교육에 대한 중요성과 함께 현재 진행 중인 지구의 지속가능성 문제에 대해 생각하도록 일깨우고 있다. 코로나19는 그동안 나와는 크게 상관없다고 무시했던 기후변화, 해양 플라스틱 오염, 대기오염, 깨끗한 물의 공급 및 위생 상태에 대해서도 관심을 불러 일으키는 계기가 됐다. 올해 과학이 우선적으로 해결해야 할 문제로 뽑은 항목들은 모두가 우리 사회의 지속가능성과 관련된 문제였다. 사람들은 코로나 바이러스 문제 해결(57%)을 제외하고 기후변화(49%)와 재생가능에너지 개발(49%) 문제가 심각하다고 생각했다. 또한 해양 플라스틱 오염(42%), 깨끗한 물 공급 및 위생(38%), 대기오염(37%) 문제를 해결해야 한다고 손꼽았다.

많은 사람들이 코로나 사태를 통해 지구 문제에 더 큰 관심을 갖게 됐다. © 3M

코로나19, 국경과 분야를 초월한 과학적 협업 필요

사람들은 코로나19 사태로 기후변화, 환경오염 등의 문제가 나와 무관하지 않다고 느끼며 과학적 협업의 중요성을 크게 인식하고 있다. 코로나19나 기후변화와 같은 문제는 이제 어느 한 국가가 책임질 수도, 해결할 수도 없다. 지금의 사회는 사람과 자연, 자원이 유기적으로 엮여 하나의 지구를 형성하고 있기 때문이다. 조사에 따르면 92%에 달하는 대다수의 사람들은 코로나를 시작으로 앞으로 국경과 분야를 초월한 과학적 지식 공유와 협업이 필요하다고 응답했다. 이들은 과학적 진보를 위해 현재보다 분야별로 더 활발하게 협업해야 한다고 응답했다.

사람들은 이러한 문제에 가장 알맞은 답이 ‘과학’에 있다고 생각했다. 대다수의 사람들은 앞으로 과학을 기반으로 둔 해결책을 마련해야 한다고 응답했다. 과학은 우리를 단결시킬 가장 좋은 도구다. 21세기 최악의 바이러스가 가져온 것은 아이러니하게 과학에 대한 신뢰와 희망이었다. 과학의 중요성은 팬데믹이 지난 후에도 계속될 것으로 보인다. 77%의 응답자들이 팬데믹 이후에도 과학은 계속 중요할 것이라고 답했기 때문이다.

위기는 기회다. 21세기 최악의 바이러스가 앞으로 우리에게 지속 가능한 문제에 대해 생각하고 일상에서 과학을 도입하고 연구하게 만들고 있다. 과학은 우리가 미래를 살아갈 희망이다. 사람들은 과학이 현재의 암울한 코로나 시대를 벗어나 좀 더 나은 삶을 우리에게 제공할 것이라 믿고 있다. 과학 교육의 공정한 기회 배분, 과학자들의 양성, 일상에서 지구 환경을 지키는 노력을 함께 할 때 우리는 지금보다 더 나은 내일을 얻을 수 있을 것이다.

[ 보다 자세한 내용을 알고 싶다면 go.3m.com/scienceindexkr ]

ⓒ3M

천연 항생물질 ‘락토페린(lactoferrin)’이 코로나19를 억제할 수 있다는 소식에 락토페린을 원료로한 '페미밸런스 플러스'를 제조 및 판매하고 있는 국제약품이 강세다.

23일 한국거래소에 따르면 국제약품은 오전 10시 50분 전일 대비 330원(5.48%)상승한 6350원에 거래되고 있다.

세계 각국에서 효과적인 코로나19 치료제를 개발하기 위해 많은 연구가 진행되고 있지만 새로운 치료제가 개발되어 시중에 나오기까지 많은 시간이 소요될 수 있으며 종합 과학저널 ‘Proceedings of the National Academy of Science’에 다른 용도의 약제와 화합물 중에 9가지 물질이 감염을 방지하거나 체내에 바이러스 증식을 감소시킬 수 있다는 실험 결과가 발표됐다.

조나단 섹스톤(Jonathan Sexton) 박사에 따르면 락토페린은 코로나19 예방에 탁월한 효과를 보였고 전파력이 강한 델타 변이에도 상당한 효과를 보였으며 곧 코로나19 환자를 대상으로 락토페린이 바이러스의 양과 염증을 감소시키는 효과를 확인하기 위한 임상시험이 시작될 것이라고 밝혔다. 락토페린은 초유에 풍부한 항균성 물질로, 살균 능력이 뛰어나 세균성질염과 관련된 균들의 수를 줄여준다.

한편, 국제약품은 세계 3대 유산균 제조회사 듀폰 다니스코사(社)의 특허받은 유산균 락토바실러스 람노서스와 락토바실러스 액시도필러스에 락토페린을 배합한 '페미밸런스 플러스’를 제조 및 판매하고 있어 락토페린 관련주로 부각을 받은 것으로 풀이된다.