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국내 헬기산업 내수시장이 향후 20여년간 연간 2조 원대 시장을 형성할 것이라는 전망이 나왔다.
 
지식경제부 방위사업청은 22일 한국항공우주연구원(KARI)에서 헬기사업을 성장동력으로 육성시키기 위한 ‘헬기산업 성장동력화 방안 공청회’를 개최한다.
 
이번 공청회에서는 한국항공우주산업(주)(KAI)이 한국형헬기개발사업(KHP-Korean Helicopter Program)성과를 발표하고 KARI가 헬기산업 성장동력화 가능성 평가 및 성장동력화 추진 정책과제를 발표할 예정이다.
 
22일 열리는 공청회에 앞서 배포한 자료를 통해 이대성 KARI 단장은 “전세계 헬기시장은 작년 335억달러에서 오는 2016년 408억달러로 증가할 전망”이라며 “특히 국내 군 대체수요, 민수헬기 포함 연2조원 대의 국내 내수가 20년간 집중될 것으로 보여 시장규모 측면에서 성장동력화가 가능하다”고 평가했다.
 
이를 위해 이단장은 “공격형 및 민수공공헬기 국내개발 등 지속적인 수요창출, 장기투자를 감안, 민간 개발투자를 위한 금융지원제도 효율화, 핵심부품 기술확보, 친환경 엔진기술 등 신기술 선행개발이 중요하다”고 밝혔다
 
또한 “국제적 수준의 인증체계 구축 및 헬기장 확충 등 헬기 운용활성화 정책 방안, 미국 국가헬기기술센터(NRTC)와 같은 헬기 민·군·관 상시 정책조정 기구 마련, 2009년 서울에어쇼 등이 필요하다”고 덧붙였다.
 
이 단장은 "이러한 과제를 적절히 해결한다면 현 7천만달러 수준의 수출도 오는 2020년 수입대체 등까지 총 연 20억달러 규모를 달성할 수 있을 것"이라며 "고용도 현 2천300명에서 3만6천000명 수준까지 늘어날 것으로 기대된다"고 설명했다.
 
정만기 방위사업청 KHP사업단 국산화관리부 부장은 “지식경제부와 함께 이번 공청회에서 제기된 연구결과와 의견을 향후 정책에 적극 반영할 계획”이라고 말했다.