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기동형 헬기 모형

15조원을 투입해 공격형과 기동형 헬기를 동시에 개발키로 했던 한국형 다목적헬기사업(KMH)이 기동형 헬기만 우선적으로 개발·양산하는 5조원 규모의 한국형헬기사업(KHP : Korean Helicopter Program)으로 대체돼 올해말에 본격 착수된다.

국방부는 18일 정부종합점검팀의 기동형 헬기 우선 개발 방침에 따라 'KMH 사업'을 취소하고 KHP로 대체한다고 발표했다.

이에 따라 국방부는 전반기 내에 '사업계획'을 수립하고, 경제성 분석을 한 후에 국회 및 정부 승인과정을 거쳐 사업계획을 확정할 예정이다. 이어 후반기에는 경쟁과정을 거쳐 국내ㆍ외 사업자를 선정할 계획이다.   

국방부는 "국내기술수준을 고려해 '국제공동개발'형태로 추진하고, 구성품 개발 및 국산화는 비용, 경제적 파급효과, 개발일정 등을 고려 개발단계와 양산단계로 구분하여 단계별로 추진할 것" 이라고 밝혔다.

국방부는 2010년까지 연구개발을 완료, 2011년부터 생산에 들어갈 예정이며, 연구개발비 1조2000억원, 생산비 대당 150억원 등 총 5조원가량이 소요, KMH(15조원 예상)보다 사업비가 대폭 축소된다고 밝혔다.

공격형 헬기 모형

앞서 NSC는 기동형 헬기를 우선 개발할 경우 시급한 기동형 헬기 소요를 충족시킬 수 있는데다 개발 성공 가능성이 커져 직접적인 예산부담이 대폭 줄어들고, 기존의 기동형·공격형 통합개발 계획에 유리한 것으로 판단했다.

또 기동형 헬기를 우선 개발 할 경우 안정적인 내수 기반이 뒷받침되고 항공산업 육성과 고용창출 등 경제·기술·산업에 상당한 파급효과를 가져올 것으로 기대했다.

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방위사업청 지난해 말 KDI에 연구 용역 의뢰

(서울=연합뉴스) 이귀원 기자 = 방위사업청이 KF-16에 버금가는 KF-X급 전투기의 국내 독자개발 타당성 검토에 착수한 것으로 밝혀졌다.

방위사업청 관계자는 21일 "국산 전투기 개발 계획을 구체화하기 위해 어떤 성능의 전투기를 언제 만들 수 있는지에 대한 연구용역을 지난해 말 한국개발연구원(KDI)에 의뢰했다"며 "용역결과는 올해 말께 나올 것으로 전망된다"고 말했다.

이 관계자는 "전투기 국내 독자개발 문제는 김대중 전 대통령 때부터 필요성이 제기돼 왔던 사안"이라며 "현재 정부와 국방부가 추진중인 `국방개혁 2020'에도 포함돼 있다"고 설명했다.

그는 "국내 개발할 전투기는 현재 운용 중인 KF-16의 성능에 버금가는 미디엄급이 될 것"이라며 "시장성이 있어야 하기 때문에 그 방안을 찾는 것"이라고 강조했다.

우리 군은 2007년부터 2018년까지 총 12조원을 투입해 KF-X급 전투기를 독자개발할 계획인 것으로 전해진 바 있다.

이에 따라 공군은 지난해 KF-X급 전투기 개발을 위해 국방과학연구소(ADD)에 체계탐색개발을 의뢰한 것으로 알려졌다.

KF-X급 전투기가 자체 개발되면 2020년 이후 우리 공군은 KF-16, F-15K(1차 F-X:차세대전투기 사업), KF-X, 2차 F-X, A-50 전투기 등 하이(high)-로우(low)급 전투기를 합해 모두 420여대 규모로 운영될 전망이다.

lkw777@yna.co.kr