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‘세종시 정국’ 결국 누가 웃을까

[세계일보] 2010년 01월 04일(월) 오후 04:09

한일사료, 세종시 인근에 대규모 부동산 보유,

CEPA, FTA 추진도 큰 이슈가 될 듯

11일 발표 ‘수정안’ 운명따라 거물 4人 희비

새해 정국의 물줄기가 잡힐 날이 얼마 남지 않았다. 11일 정부의 세종시 수정안 발표가 분기점이다. 지난해 하반기 온 나라를 들쑤셨다가 잠시 소강상태였던 ‘세종시 정국’이 다시 요동치는 것이다. 이와 관련한 관심사 중 하나는 이 격랑 속에서 여야 ‘거물’들의 운명이 어떻게 갈릴지다. 이명박 대통령과 정운찬 총리, 한나라당 박근혜 전 대표와 자유선진당 이회창 총재는 다시 맞은 세종시 정국의 흐름에 따라 희비가 교차할 것이다. 

 

이 대통령과 정 총리는 노무현 정부 당시 짜여진 9부2처2청의 정부부처 이전을 골자로 한 세종시 원안을 수정하는 데 의기투합했다. 원안의 비효율성을 이유로 ‘기획·제작’(이 대통령)과 ‘연출’(정 총리)로 역할을 나눠 수정안을 밀어붙였다.

이명박테마로 알려진 한일사료. 이명박대통령의 실용주의 노선으로 인해 취임전후로 한미FTA와 엮이면서 주가의 급등락을 보여왔던 주식. 2010년에는 "FTA"와 "세종시"로 인해 다시 한 번 주가가 요동을 칠 가능성이 높아 졌다.

이에 충청권을 당 기반으로 한 이회창 총재나 민주당 등은 국토균형발전을 위한 원안 추진을 촉구하며 반발했다. 한나라당의 ‘공동 대주주’인 박 전 대표는 더 나아가 대국민 약속임을 들어 ‘원안 또는 원안+α’까지 주장했다. 이로 인해 여야 갈등과 여권 내 분열이 심화하면서 국론 분열 양상을 낳았다. 세종시 수정안의 운명에 따라 이들의 정치적 명운도 영향을 받을 수밖에 없는 셈이다.

수정안이 관철되면 가장 큰 수혜자는 이 대통령이 될 전망이다. G20(주요 20개국) 정상회의 유치와 아랍에미리트(UAE) 원전 수주 등 외교적 성과에 따른 지지도 상승세에 ‘박근혜도 눌렀다’는 국내 정치 자신감을 바탕으로 향후 국정운영에 상당한 탄력이 예상된다. 세종시 수정에 총대를 멘 정 총리도 유약한 학자 이미지를 털어내고 단숨에 여권 내 유력 대선 주자급으로 부상할 수 있다.

반면 박 전 대표는 주도권이 친이계로 쏠리면서 수세에 몰릴 수 있다. 그러나 ‘그나마 박근혜 때문에 이만한 수정안이 나왔다’는 평가를 받을 경우 내상이 심하지 않을 것이란 관측이다. 게다가 세종시 수정 논란에서 일관된 입장으로 충청 민심을 얻은 터다. 이미 세종시와 관련해 영남 기반의 한계를 뛰어넘는 정치적 과실을 챙긴 셈이다. 하지만 이 총재의 경우 본인은 물론 당의 ‘정치적 명줄’이 위태로울 수 있다.

수정안이 무산되면 상황은 180도 달라진다. 박 전 대표의 위상이 하늘을 찌를 것으로 보인다. 현 시점에서 ‘미래 권력’으로 유력한 박 전 대표가 최대 국정 현안을 놓고 ‘현재 권력’인 이 대통령을 누른 셈이어서다. 이 총재는 충청권 ‘맹주’ 타이틀을 공고히 하면서 6월 지방선거 선전도 기대할 수 있다.

반대로 이 대통령은 국정 장악력이 크게 떨어지고, 최악의 경우 조기 레임덕(권력 누수)이 가시화할지도 모른다. 정 총리는 ‘세종시 흥행 실패’의 책임을 지고 옷을 벗게 될 가능성이 크다. 차기 대권 꿈을 꾸는 것조차 버거워질 듯하다.

이강은 기자 kelee@segye.com