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 지난주 업계에 따르면 최근 애플은 스마트폰의 카메라 유리를 사파이어로 대체할 방법을 찾기위해 일본과 한국 등 세계 사파이어 제조사에 공급 여부를 타진한 것으로 알려졌다. 유리가 잘 깨지고 흠칩이 나기 쉽다 보니 강도가 높은 소재를 찾고 있다는 것.

사파이어 결정은 알루미나를 녹여 만드는 것으로 강도가 높은 게 특징이다. 빛 투과성도 좋아 LCD나 OLED 등 디스플레이 성능을 최대한으로 구현해낼 수 있고, 강화유리처럼 제품 전면이나 후면에 부착되는 부품으로도 활용할 수 있는 것으로 전해졌다.

최성환 유화증권 연구원은 “사파이어는 유리보다 강해 흠집이 잘 나지않기 때문에 카메라 화질이 좋아질 수있다”면서 “또 적외선 투과율이 좋아 적외선 인식이 가능해 홍체인식이나 동작인식 서비스가 가능해 진다”고 설명했다.