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‘동북아 허브공항’을 표방하는 인천국제공항의 환승객 체류시간이 2년 전보다 크게 늘어난 것으로 나타났다.

한국교통연구원은 8일 지난해 12월 13∼17일 외국인 환승객 529명을 대상으로 벌인 인천국제공항 환승객 통행실태 조사 결과 인천공항의 단점으로 ‘긴 환승시간’을 꼽은 응답자가 45.7%로 가장 많았다고 밝혔다. 긴 환승시간을 단점으로 꼽은 외국인 환승객은 2010년 조사 당시 27.7%에서 18.0% 포인트나 늘었다.

공항 체류시간은 ‘4∼6시간 이내’라고 답한 환승객이 21.9%, ‘6시간 이상’이라고 답한 환승객이 20.5%로 4시간 이상 체류한다는 답변이 40%를 훌쩍 넘었다.

4시간 이상 체류하는 환승객 비중은 2010년 조사에서는 17.9%(4∼6시간 13.1%, 6시간 이상 4.8%)에 불과했다. 특히 6시간 이상 장기 체류한다는 환승객이 4.8%에서 20.5%로 급격하게 불어났다.

반면 ‘2시간 이내’라는 응답자는 2010년 28.8%에서 2012년 19.4%로, ‘2∼4시간 이내’라는 응답자는 같은 기간 49.1%에서 30.8%로 각각 하락했다.

연구원 관계자는 “환승객 편의를 위해 환승 항공편의 시간대 조정이 필요하고 체류시간이 길어진 만큼 이 시간을 활용할 프로그램과 편의시설을 갖춰야 한다”고 진단했다.