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공부나 업무를 할 때, 스트레스를 받으면 갑자기 단 음식이 생각나곤 한다. 그러나 체중에 민감한 사람이라면 단 음식의 욕구와 체증증가에 대한 걱정이 서로 상충돼 고민일 때가 많다. 이 때 5분 산책으로 단 음식 욕구를 억제해보자.

캘리포니아 주립대학 심리학과 로버트 테이어 교수는 18세~52세 18명을 대상으로 실험한 결과 달콤한 간식을 먹고 싶은 충동이 일 때 운동이 그 만족감을 대신한다고 밝혔다.

연구팀은 평소 사탕을 즐겨먹는 사람을 중심으로 실험대상자를 선정했다. 그리고 참가자들에게 12일 동안 매일 같은 시간 최소 40분의 공복상태에서 사탕을 보여줘 단 음식 충동을 유도했다. 그 후 3주간 충동, 활력, 긴장감 정도를 측정했다.

연구팀은 산책의 효과를 알아보기 위해 참가자를 두 그룹으로 나누고 한 그룹은 5분간 산책을, 다른 그룹은 그대로 앉아서 5분간 사탕을 응시한 후 기분과 식욕을 검사했다. 그 결과 5분 산책을 한 그룹에서는 사탕을 먹고 싶은 욕구가 거의 나타나지 않았고, 자리에 계속 앉아있던 그룹은 욕구가 그대로 남아있었다.

로버트 테이어 교수는 “무언가 먹고 싶은 것이 생각날 때마다 산책을 한다면 충동을 억제하는데 도움을 줄 것이다”고 말했다.