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－ 미국 자동차 친환경정책 강화는 차세대자동차 주도권을 되찾기 위한 포석: 연비기준의 강화와 각주의 독자적인 배기가스 규제 권한 행사를 공약으로 내세웠던 미국의 오바마 대통령은 취임직후인 26일 친환경정책을 발표했다. 부시 행정부가 2016년까지 시행을 늦춰놓은 온실가스 규제를 앞당기기로 했으며, 연비는 CAF?(평균연비제도)를 더욱 강화해 2010년 4분기경 출시되는 2011년 모델부터 2020년까지 연비효율을 기존대비 40% 향상(35mpg, 14.87Km/L)시키겠다고 발표했으며, 특히 캘리포니아를 비롯한 14여개 주가 자동차 배출가스 허용기준을 연방정부보다 더 엄격히 적용할 수 있게 허용하는 것을 검토키로 했다.(캘리포니아주의 경우 2016년 35mpg, 14.86Km/L, 2020년 42.5mpg, 17Km/L 이상으로 연비규정을 상향 조정할 예정). 결국 미국의 그린카 정책은 자동차메이커들의 투자부담 가중이라는 논란에도 불구하고 원유수입 의존도를 낮추고 중장기적으로 차세대 자동차 주도권을 되찾기 위한 자국메이커에 대한 정책적 배려 측면을 감안할 때 미국시장에 진출한 자동차메이커들이 긴장할 수밖에 없는 이유로 보여진다.

－ 규제강화와 영향 : 한국업체에게는 위기속 기회 : 1) 차세대 자동차 시장규모가 커지기 전까지는 소형차가 관건. 연비와 배기가스 규제 강화는 소형차와 차세대자동차(하이브리드 등)을 통해서 달성될 수 있는데 차세대자동차 시장은 아직 수익을 낼 정도의 시장규모가 되지 못하고 있기 때문에 당분간 연비규제를 맞추려면 소형차 위주로 변화할 수밖에 없을 것이다. 따라서 연비와 배기가스 저감 상위권에 속하는 한국메이커에게 불리한 상황은 아닌 것으로 판단된다.

－ 2) R&D여력이 중요해 질 것. GM이나 크라이슬러와 같은 미국 빅 3의 경우 북미공장 가동률이 낮아 대폭적인 구조조정이 불가피한 상황이며, 소형차 경쟁력이 떨어지기 때문에 플러그인 하이브리드 등의 개발에 전력을 기울이고 있다. 그러나 개발비는 기존차종보다 두배이상 들어가는 상황에서 상용화되더라도 초기에 수익을 낼 만큼의 볼륨을 기대하기 힘든 상황이다. 최근 유가도 경기침체에 따라 조정을 받음에 따라 차세대 자동차에 대한 수요확산 시기는 늦춰질 가능성도 있다. 따라서 지속적인 R&D 투자여력이 높은 메이커에게 유리한 상황이 전개될 것으로 전망된다. 특히 어떠한 시스템이 표준화될 지 가늠하기 힘든 상황이기 때문에 한국메이커의 경우 주력시장에서의 시장규제와 표준화에 따라 적절히 Follow-up 전략을 구사하는 방식은 나쁘지 않다고 판단된다.

－ 3) 초기에는 핵심부품업체의 과실이 더 클수도. 하이브리드 등 차세대자동차의 핵심기술은 배터리와 모터 등으로 볼 수 있는데 특히 배터리의 경우 미국시장에서 이미 일본업체들이 빅 3의 하이브리드에 납품을 하고 있으며, GM의 플러그인하이브리드인 볼트의 경우 콘티넨탈과 경쟁해 LG화학이 납품업체로 선정되는 등 기술력과 원가경쟁력을 갖춘 일본과 한국부품업체들의 수혜가 가능할 것으로 기대된다. 다만 완성차의 가격결정력을 감안할 때 적정한 시장규모(현수준의 하이브리드 BEP는 차종당 100만대 수준으로 알려지고 있음)를 넘어서게되면 완성차의 몫이 커질 것으로 전망된다.